아동 사회정서발달 [자아존중감]

자아존중감(self-esteem)이라 함은 자신의 존재에 대한 긍정적 또는 부정적 견해로서, 자아개념이 자아에 대한 인지적 측면이라면 자아존중감은 감정적 측면이라 할 수 있다. 즉, 자신의 조재에 대해 인지적으로 형성된 것이 자아개념이고, 자기존재에 대한 느낌이 자아 존중감이다.(Simmons&Blyth,1987).

 

자아존중감을 '영혼의 생존'이라고도 하는데, 그것은 인간이라는 존재에 존엄성을 부여하는 요인이다. 자아존중감은 자신이 다른 사람에게 중요하게 여겨지는 인간 상호작용으로부터 싹트고, 작은 성취나 칭찬 또는 성공을 통해서 형성된다.

 

 

자아존중감은 인간의 정신건강에 결정적인 역할을 하는 것으로 보인다.Branden(1969)은 자아존중감은 인간의 기본욕구로서 이욕구의 충족 여부는 생사를 가늠할 정도로 중요한 문제라고 한다. 그러면서 한 개인의 심리적 적응을 알기 위해서는 개인의 자아존중감을 알아야 한다고 주장한다. Maslow(1965)또한 개인의 적응력의 한 요인 으로서 자아존중감의 필요성을 강조한다. Maslow에 의하면 모든 인간은 자아존중감에 관한 욕구가 있는데, 이 욕구를 충족시킨 사람은 자신감이 있고 자신을 가치있고 유용한 사람이라고 생각한다. 이에반해, 이 욕구를 충족시키지 못한 사람은 열등감을 가지고, 자신을 보잘것없는 사람이라고 생각한다. 그리고 이러한 자신에 대한 부정적인 감정은 정신질환을 유발할 가능성이 있다고 한다.

 

유아기에는 일반적으로 자아존중감이 매우 높은 편이다. 그러나, 아동기에 들어서면서 여러 영역에 걸쳐 자신을 객관적으로 평가하게 됨에 따라 유아기 동안 터무니 없이 높던 자아존중감은 보다 현실적인 수준으로 조정된다. 이러한 현상은 아동이 점차 그들 자신에 대한 판단을 타인의 견해나 객관적인 수행능력에 맞추어 조정하려는 것으로 설명할수있다.

 

학동기 아동은 학업, 신체, 사회성의 세 측면에서 자아 존중감을 형성하게 되는데, 이들은 연령이 증가함에 따라 다시 세분된다. 예를 들면, 학원적 아자존중감은 다시 국어, 산수, 기타 다른 과목등으로 세분화되고, 사회적 자아존중감은 또래와의 관계및 부모와의 관계로 나누어진다. 그리고 신체적 자아존중감은 다시 외모와 신체적 능력으로 세분화된다.(Marsh,1990)

더욱이 이처럼 분화된 자아존중감은 전반적 자아존중감으로 통합되어(Harter,1990) 위계적인 구조를 형성하게 된다.

 

우리나라 초등학교 5,6학년생 308명과 중학생718명을 대상으로 한 연구(조현철,2000)에 따르면 , 자아개념을 9개의 하위요인, 즉 학업능력, 학업흥미, 국어, 수학, 신체 능력, 외모, 친구관계, 대부모 친밀감, 대부모 접촉도로 나누어 살펴보았다.그결과, 초,중등학생은 모두가 자아개념에서 학업 자아개념이 차지하는 비중이 매우 높은 것으로 나타났다.

 

아동기의 자아존중감의 형성에 영향을 미치는 몇 가지 요인이있다.

 

첫째, 부모의 양육태도에서 부모가 온정적, 수용적인 양육태도를 취할 경우에는 아동의 자아존중감이 높은반면, 거부,제재, 위협적인 태도를 보일 경우에는 자아존중감이 낮은 것으로 나타났다. 특히 남아의 자아존중감은 어머니의 양육행동과 높은 상관이 있는것으로 보인다.

 

우리나라 초등학교 5,6학년 아동433명을 대사응로 한 연구 (도현심,최미경,1998)에서는, 어머니가 온정적으로 양육할수록 남녀 아동의 자아존중감이 높았으며, 또래에게 괴롭힘을 당하거나 또래를 공격할수록 자아존중감이 낮게 나타났다. 또한 어머니의 양육행동 중 온정성은 여아의 자아존중감에 직접적인 영향보다는 또래에 의한 괴롭힘을 통해 간접적으로 자아존중감에 영향을 미치는 것으로 나타났다.

 

초등학교 5,6학년을 대상으로 부모의 통제가 아동의 자아존중감에 미치는 영향에 대하여 살펴본 우리나라 연구(이미정, 도현심, 지연경, 2011)에서 , 아버지는 딸을 심리적으로 지나치게 통제하지 않으며, 애정과 관심의 표현으로서 일상행동들을 지도, 감독 할때 그리고 어머니가 아들의 일상생활을 적절하게 지도, 감독할 때 아동은 높은 자아존중감을 형성하는 것으로 나타났다. 또한 아동의 자율성이 높을수록 자아존중감이 높게 나타났다. 그리고 부와 모의 통제가 아동의 자율성에 미치는 상대적 영향력과 관련하여, 남아에게는 모의 행동적 통제만이 영아에게는 부의 행동적 통제만이 자율성에 영향을 미쳤다. 이러한 결과는 학령기 후기 여아의 자율성 발달과 긍정적인 자아존중감 형성에 아버지의 관심과 애정을 바탕으로 한 지도 및 감독이 중요한 역할을 담당하고 있음을 시사한다.

 

둘째, 출생순위별로는 일반적으로 맏이나 외동아의 자아존중감 점수가 높게 나타났다. 또한 형제관걔가 친밀하고 온정적인 경우에는 자아존중감이 높고, 갈등상황인 경우에는 자아존중감이 낮은 것으로 나타났다. 부모의 양육태도도 아동이 지각하는 형제갈등이나 편애 수준에 따라 그 효과가 강화되거나 약화되었다.(박영애,1995)

 

셋째, 사회경제적 지위가 낮은 집단은 높은집단에 비해 자아존중감이 낮은 것으로 나타났다.(어주경,정문자,1999). 경제적인 스트레스로 인해 갈등을 경험하는 부모는 아동에게 적대적인 양육행동을 보이게 되며, 이는 낮은 자아존중감을 형성하게 하는 요인으로 작용한다. 또한 아동 자신이 또래집단과의 비교를 통해 빈곤을 지각하고 있으면, 낮은 자아존중감을 형성하기도 한다.

 

넷째, 아동의 자아존중감은 아동이 지각한 사회적 지지의 수준에 따라 다르게 나타났다. 즉, 또래, 가족, 교사로부터 사회적 지지를 많이 받는다고 지각한 아동은 사회적 지지를 적게 받는다고 지각한 아동보다 자아존중감이 높았다. 또한 성공상황에서, 성공의 원인을 자신의 능력이나 노력과 같은 개인 내적 요인으로 돌리는 아동은 자아존중감이 높은 것으로 나타난 반면, 외적 요인으로 돌리는 아동은 자아존중감이 낮은 것으로 나타났다 (김연히, 박경자,2001)